La poterie : créer avec ses mains

Avec la poterie, les enfants apprennent à manipuler la terre : on parle alors de modelage. Cette activité est idéale pour développer leur créativité et leur imaginaire, tout en respectant un minimum de rigueur.

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La terre est un élément vivant. Mouillée, elle est malléable. Sèche, elle se durcit. Cuite, sa forme devient définitive. C’est sur le principe de ce jeu sensoriel que se basent les cours de poterie pour enfants. Il n’est pas encore question d’utiliser un tour de potier (un outil qui demande de nombreuses années d’entraînement !), mais plutôt de manipuler des morceaux de terre pour réaliser des figures, des objets ou encore des tableaux en relief. C’est pourquoi, la poterie est accessible aux plus jeunes enfants, dès l’âge de 4 ans.

« L’enfant est libre dans sa créativité. Il apprend alors à applatir, lisser, trouer, strier la terre, un peu comme de la pâte à modeler, à la différence que la terre change d’aspect au cours de la séance », précise Marie Kazazian, créatrice de l’atelier Roultaterre à Gardanne, dans les Bouches-du-Rhône. L’enfant utilise ses doigts comme des outils, ce qui lui permet de développer sa motricité fine, essentielle à l’apprentissage du graphisme.

Des cours à la séance ou à l’année

Pour les plus grands, à partir de 6 ans, la poterie devient une activité complète. « On leur demande de dessiner ce qu’ils ont dans la tête, puis l’objectif est de transformer le dessin en volume, étape par étape », explique Marie Kazazian. Au fur et à mesure qu’il fabrique son modèle, l’enfant doit surmonter des difficultés : comment rendre la base plus solide, comment faire tenir sa création en équilibre, etc. L’objectif est de créer un ensemble cohérent et maîtrisé, qui, une fois cuit, pourra être peint.

Ainsi, au cours d’une séance d’1h30, les enfants vont être capables de créer l’équivalent d’un animal de petite dimension. En choisissant des cours à l’année, ils peuvent travailler sur des pièces plus grandes, autour d’un projet commun au groupe. Souvent, une exposition annuelle permet aux apprentis potiers de présenter leurs œuvres au public, parents en tête !

Où pratiquer ?

Les cours de poterie sont généralement proposés par un potier professionnel, qui organise des séances dans son atelier ; renseignez-vous en mairie ou lors des habituels forums des associations qui ont lieu début septembre dans les communes. Fournitures, peintures et matériels de cuisson des œuvres sont inclus dans le prix des cours. La plupart des professionnels proposent aussi des séances parents / enfants, le week-end. Chacun travaillant sur sa propre réalisation, cette activité ludique permet alors de créer des instants partagés en famille.

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L’AVIS DE LA PRO

Marie Kazazian, créatrice de l’atelier de poterie Roultaterre, à Gardanne (13)

« Même si la démarche se veut créative, suivre des cours de poterie suggère aussi une certaine rigueur. La terre est une matière avec laquelle on ne triche pas : si les enfants ne respectent pas bien les proportions de leur objet, s’ils ne réfléchissent pas au rendu final ou s’ils ne travaillent pas correctement la matière, tout peut se casser à la cuisson. C’est pourquoi, il est important de savoir anticiper son projet. Pour les jeunes, je les guide en proposant un tableau pré-dessiné. Ils n’ont plus qu’à le compléter avec des morceaux de terre qu’ils auront modelés. »