La Cité de la Mer, à Cherbourg

Dédiée à l’histoire de l’exploration sous-marine, la Cité de Mer propose une plongée grandeur nature dans le « monde du silence ». Ici, on mise sur le ludo-éducatif pour permettre aux enfants – et à leurs parents ! – de pleinement ressentir le milieu marin.

Aménagée au cœur de la Gare Maritime transatlantique de Cherbourg, chef-d’œuvre de l’Art déco, la Cité de la Mer offre depuis 2002 une découverte originale des grandes profondeurs, des abysses et surtout de l’aventure humaine « 20 000 lieues sous les mers » !

Dès la grande nef d’accueil, le décor est planté : place aux imposants engins de l’exploration sous-marine, des conquérants des mers à taille réelle, tels le Nautile qui a plongé sur l’épave du Titanic. Du géant des mers, qui sombra le 10 avril 1912 après une dernière escale à Cherbourg, la Cité de la mer en offre justement une vision inédite. Grâce à des reconstitutions réalistes, vous serez littéralement embarqué sur le Titanic, de la salle des bagages aux coursives de première classe, jusqu’à la passerelle de navigation !

De Cousteau…

La visite se poursuit avec les expositions permanentes dédiées à l’aventure sous-marine, ponctuées par des petits films. Jusqu’en novembre, la Cité de la Mer propose d’ailleurs une exposition grand format de photos et d’extraits du film L’Odyssée de Jérôme Salle, sur la vie du commandant Cousteau, dont la sortie au cinéma est prévue le 12 octobre prochain.

Direction ensuite le pôle « Océan », avec ses 17 aquariums thématiques qui reconstituent les fonds marins. Le plus impressionnant : l’aquarium tropical de 11 mètres de profondeur qui nous plonge dans la vie foisonnante d’une faille des milieux tropicaux. Plus d’un millier de poissons évoluent sur un plateau corallien : poissons chirurgiens, empereurs, poissons vaches, poissons-clowns… Grâce aux bruitages, aux jeux de lumière, petits et grands seront totalement immergés dans l’ambiance des profondeurs. Et même plus ! Le bassin tactile permet aux enfants de plonger les mains dans l’eau pour caresser raies et autres poissons dociles, en particulier les requins émissoles.

… au Redoutable !

Enfin, un des moments-phares de la visite de la Cité de la Mer – mais réservé seulement aux plus de 5 ans – : la montée à bord du Redoutable, le plus grand sous-marin visitable au monde (128 mètres de longueur). Où l’on découvre la vie étonnante de l’équipage de ce monstre des profondeurs. Une exploration interactive également : dans la salle de pilotage, accueillis par les bruits de sonar et les ordres de transmission, les enfants passeront aux commandes d’un simulateur, ils navigueront, détecteront, apprendront à se faire discrets dans un environnement sous-marin parfaitement reconstitué. Un univers spectaculaire !

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Infos pratiques

La Cité de la Mer – Gare Maritime Transatlantique – 50100 Cherbourg-Octeville

Tél. : 02 33 20 26 29 – www.citedelamer.com

Ouvert tous les jours. Adultes : 18 euros ; 5 à 17 ans : 13 euros ; moins de 5 ans : gratuit.

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ZOOM

Lucie Le Chapelain, service communication de la Cité de la Mer

« Le parcours permanent de La Cité de la Mer est adapté aux plus jeunes : panneaux dédiés à leur hauteur sur lesquels ils retrouvent une mascotte (une bulle), vue sur l’Aquarium Abyssal accessible grâce à une marche spéciale, aquariums thématiques installés à la hauteur des tout-petits, ou encore le Nautibulle, cette capsule installée au cœur du bassin tactile, offrant une vue sous-marine sur l’aquarium.

Par ailleurs, nous proposons – en général pendant les petites vacances scolaires – des animations spécialement conçues pour les familles. Un seul réflexe pour connaître notre programmation : suivre notre actualité sur www.citedelamer.com ou encore notre page Facebook ! »