La tête dans les étoiles
Partout en France, des clubs proposent aux enfants à partir de 6 ans d’observer le ciel et de mieux appréhender comment fonctionnent les astres qui les entourent. L’occasion de vivre une expérience fascinante.
Regarder de près les étoiles n’est pas une affaire de spécialistes. Tout le monde peut le faire. Il suffit pour cela de s’équiper d’une paire de jumelles d’observation et d’un trépied, disponibles dans les magasins et sur les sites spécialisés pour quelques dizaines d’euros.
Pour ceux qui veulent voir plus de détails, mieux vaut néanmoins opter pour une lunette astronomique ou un télescope. On en trouve des bons pour un budget inférieur à 300 euros. Il faudra dans ce cas investir également dans des accessoires tels que des oculaires et des filtres ainsi que dans une carte du ciel tournante, à moins que vous ne préfériez compter sur une application mobile telle que SkySafari ou Redshift pour savoir où pointer votre télescope.
Décrocher la Petite Ourse !
Mais pour ne rater aucun événement spatial sans dépenser trop d’argent, le mieux est de se tourner vers des spécialistes. Partout en France, des clubs d’astronomie, des observatoires et des planétariums proposent des soirées d’observation ainsi que des stages ouverts à tous, dès 6 ans. Parmi eux, bon nombre proposent même aux jeunes de 8 à 14 ans de décrocher la Petite Ourse.
Cette distinction, créée par l’association française d’astronomie (Afa), est décernée au terme d’un stage de 3 à 4 jours au cours duquel l’enfant apprend notamment à repérer le nord et le sud, à différencier planètes et étoiles ou à comprendre comment fonctionnent la lunette d’observation et le télescope. Il en profite aussi pour découvrir la course du soleil, les différentes phases de la lune et les principales constellations. Il manipule le matériel, réalise des maquettes et fabrique son propre cadran solaire.
Certains organisent même des mises en situation originales, à l’image de l’Astrorama de Nice qui propose à ses jeunes stagiaires de tenter de se sauver d’un accident lunaire fictif. Les stages se terminent généralement par une séance d’observation du ciel. De quoi garder un peu plus longtemps la tête dans les étoiles !
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POINT DE VUE
Nicolas Franco, chargé de projet à l’Association française d’astronomie (Afa)
« L’astronomie nous propose un autre regard sur le monde »
« Il existe forcément près de chez soi un endroit d’où l’on peut observer le ciel en compagnie de spécialistes ou de bénévoles ravis de partager leur passion. Qu’il s’agisse de soirées d’observation ou de stages de plusieurs jours, ces événements attirent toujours beaucoup de monde. Il faut dire que l’observation du ciel permet non seulement de mieux comprendre l’univers qui nous entoure tout en procurant de belles émotions, mais elle apporte aussi son lot de connaissances en lien avec les cours de sciences, d’histoire, de géographie et même de français dispensés à l’école.
Ces initiatives sont enfin l’occasion de prendre conscience que le ciel que nous observons est le même que celui qu’ont connu nos ancêtres et d’apprendre les histoires et les légendes que les différentes civilisations y ont projetées. Cet aspect pluriculturel du ciel a quelque chose de fascinant ».
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POUR EN SAVOIR PLUS
Un club près de chez soi !
Reconnue d’utilité publique, l’association française d’astronomie recense près de 1 000 clubs sur tout le territoire. Son annuaire avec localisation géographique permet de trouver le club le plus proche. Cliquez ICI.
